认识麻将的牌面术语、常见动作以及不同地方规则的边界。
先确认规则版本
麻将存在多种地区体系，包括牌数、能否吃牌、和牌条件、计分和番种定义等差异。以下术语为常见概念的介绍，而非一份可适用于所有地区的统一竞赛规章。实际对局应始终以事先约定的规则文本为准。
牌组与组合
数牌通常按花色和数字区分，字牌可包括风牌与箭牌。“顺子”常指同花色连续三张数牌，“刻子”常指三张相同牌，“对子”常指两张相同牌。不同玩法对组合的使用与和牌结构可能另有要求。
吃、碰、杠的区别
在允许的规则中，吃通常与上家打出的牌及顺子组合有关；碰与相同牌的刻子有关；杠与四张相同牌相关。某些规则不允许吃，某些则对明杠、暗杠和补杠另有细节。判断动作是否合法应以对应玩法为准。
和牌与分数
和牌通常要求满足特定牌型结构或特殊条件，但能否和牌、何时结算及如何计分都取决于规则。新读者可先掌握牌面分类，再分辨动作限制，最后阅读该体系的计分说明，以免把地区习惯混为通则。